Surat al-Baqarah adalah surat yang terpanjang dalam al-Qur‟an
yang turun di Madinah dalam masa tidak kurang dari sembilan tahun.
Panjangnya masa tersebut, ditambah dengan keragaman penduduk
Madinah, baik suku, agama, maupun kecenderungan, menjadikan surah
ini mengandung 286 ayat yang keseluruhannya terdiri dari dua setengah
juz dari tiga puluh juz ayat-ayat al Qur‟an.
Al-Baqarah (seekor sapi) adalah namanya yang paling populer.
Ini karena dalam surah ini ada uraian tentang sapi yang diperintahkan
Allah SWT kepada Bani Israil (penganut agama Yahudi) untuk
menyembelihnya dalam rangka menampik tuduh menuduh antara mereka
menyangkut pembunuhan yang tidak dikenal siapa pelakunya.
Ia dinamai juga as Sinâm yang berarti puncak, karena tiada lagi
puncak petunjuk setelah kitab suci ini. Juga az Zahrâ’, yakni terang
benderang, karena kandungan surah ini menerangi jalan dengan
benderang menuju kebahagiaan dunia dan akhirat, serta menjadi
penyebab bersinar terangnya wajah siapa yang mengikuti petunjuk petujuknya (Shihab, 2012: 11-12)