Los mecanismos por los que quedan sepultadas estructuras muy antiguas son varias. Los más frecuentes son que una vez la ciudad o edificio ha sido abandonado, sufren el expolio de las gentes de la zona para reutilizar los materiales ( sillares de granito, columnas y estatuas de mármol, lozas, etc) para nuevas construcciones. Para alzar éstas, muchas veces se nivelaba el suelo pisonando tierra y grava, con lo cual la altura, el nivel del suelo comienza a subir, progresivamente. Otro mecanismo son los deslizamientos de tierra hacia zonas construidas más bajas que los cerros o montañas que los circundan, o el efecto de las lluvias que arrastran ladera abajo los elementos del suelo y van sepultando lentamente edificios antiguos abandonados.