La construcción del edificio que alberga al museo se le atribuye al arquitecto y escultor valenciano Manuel Tolsá. La historia del recinto se remonta al encargo de la marquesa de Selva Nevada, para entregarlo como patrimonio a su hijo junto con el título de Conde de Buenavista. A lo largo del siglo XIX sirvió de residencia para distintos personajes de la historia de México. En 1968 el edificio fue cedido al Instituto Nacional de Bellas Artes para albergar la colección de arte europeo antes resguardada por la antigua Academia de San Carlos.
www.mnsancarlos.com