Che grande opera di meccanica, che emozione, una delle grandi bellezze italiane e pensare che l'ho scoperta solo grazie al comizio di Beppe Grillo; spero un giorno di vederlo col naso in alto dalla piazza antistante.

Opera incredibile. L'ho vista un'unica volta che avevo 8 anni e per quasi trent'anni ne ho conservato il ricordo.

L'ultima volta l'ho veduto appena un anno fà....bellissimo.

Il campanile attuale risale al 1908 e fu progettato sui disegni di quello vecchio. Alto circa 90 metri, a forma di torre con tetto a cuspide, alleggerito su tutti i lati da coppie di bifore con arco a sesto tondo, contiene un magnifico orologio animato, vero gioiello meccanico, commissionato dall'Arcivescovo Angelo Paino alla ditta Ungerer di Strasburgo nel 1933. Tale sistema è considerato il più grande ed il più complesso orologio meccanico ed astronomico del mondo.

Il campanile sorto in epoca normanna fu distrutto dal terremoto del 1783. Riedificato, fu poi abbattuto per ordine comunale nel 1863 e sostituito con due torri più piccole addossate all'esterno delle absidi distrutte in seguito col sisma de...l 1908. La ricostruzione, opera dell'architetto F. Valenti, riprende le linee del campanile normanno. E' opera dei fratelli Ungerer allievi di Giovan Battista Schwilguè (autore dello splendido orologio della cattedrale di Notre-Dame a Strasburgo).

La Vergine diede agli ambasciatori una lettera, destinata al popolo messinese, in cui prometteva la sua eterna protezione alla città. La frase finale della lettera, "Vos et ipsam civitatem benedicimus", è ancor oggi riportata sul basamento della Madonnina del Porto. Nel campanile, poco dopo mezzogiorno, un angelo porta la lettera a Maria e seguono, dopo di lui, S.Paolo e gli ambasciatori messinesi. Ciascun personaggio s'inchina sfilando dinnanzi alla Vergine.

Alla sommità della torre campanaria vi è il leone, alto 4 metri, simbolo della Provincia di Messina e della forza. Immediatamente dopo lo scoccare del mezzodì, questo automa è il primo ad iniziare il movimento delle statue; esso agita una bandiera, muove la coda e rivolge il capo verso la piazza, ruggendo per tre volte consecutivamente.

Dina e Clarenza: Le ore e i quarti sono battuti da due statue in bronzo, alte 3 metri, raffiguranti Dina e Clarenza. Le due eroine difesero la città durante la guerra dei Vespri Siciliani. L'8 agosto 1282 le truppe Angioine che assediavano l...a città, avevano provocato diversi danni alla cinta muraria, ma erano state cacciate lo stesso.

Il carosello delle età : quattro statue che rappresentano le età dell'uomo, raffiguranti un fanciullo , un giovane , un guerriero , un vecchio, avanzano ogni quarto d'ora e la morte posta al centro della scena abbassa la falce scandendo il corso della vita, il giro si compie in un ora.

Allo scopo di far riposare gli uomini, stremati dalle continue battaglie, la notte seguente le donne messinesi montarono la guardia sui bastioni della città. Gli Angioini approfittarono della notte e tentarono un nuovo assalto; quindi Dina cominciò a far rotolare delle pietre per fermare il nemico e Clarenza diede l'allarme suonando le campane. La città fu così salva.

Il Gallo: Al centro, fra le due eroine, è il gallo. Questo animale, alto m.2,20, concepito dal costruttore come simbolo del risveglio, poco dopo lo scoccare di mezzogiorno, dopo che il leone ha ruggito, batte le ali, solleva la testa e canta... chicchirichì per tre volte consecutive.

Bello

Il carosello dei giorni della settimana: ogni giorno della settimana viene rappresentato da un carro , dove trova posto una divinità pagana, trainata da un animale, a mezzanotte si muove occupando il centro della scena:

La Madonna della Lettera: La scena raffigura la madonna della Lettera, patrona della città di Messina. Secondo la tradizione nell'anno 42d.C. San Paolo venne a Messina per diffondere il Cristianesimo. Entusiasmati dalla sua ardente parola i ...messinesi inviarono a Gerusalemme un'ambasceria per rendere omaggio alla Madonna, ancora vivente.

la domenica Apollo guida il carro trainato da un cavallo. Il Lunedì il carro trainato da un cervo e guidato da Diana Martedì, marte siede sul carro trainato da un cavallo. Mercoledì una pantera tira il carro guidato da Mercurio. Giovedì giove è seduto sul carro trainato da una chimera . Venerdì una colomba trascina il carro dove siede Venere. Sabato Saturno guida il carro trainato da una chimera.