Rafl von Koenigswald zdawał sobie sprawę z tego, że sprzedawane w chińskich aptekach „smocze zęby” nie pochodziły od żadnych mitycznych stworzeń - ani nawet od prehistorycznych gadów. To były skamieniałości zębów dawno żyjących ssaków - i dlatego tym bardziej go interesowały. Natrafił wśród nich kilka małpich trzonowców o gigantycznych rozmiarach. Nigdy wcześniej czegoś podobnego nie widział, dlatego uznał, że zasługują na nową nazwę gatunkową: Gigantopithecus blacki. Dziś uważa się, że małpy, które te okazy reprezentują, mogły osiągać nawet 3 metry wzrostu i wagę 200-300 kg, a więc były największymi małpami, jakie kiedykolwiek chodziły po świecie. Krótko po ich odkryciu rozgorzał spór o to, czy należały do naszych bezpośrednich przodków.
A co dzisiaj wiemy o gigantopitekach? Skąd się wzięły, jak żyły, kiedy i dlaczego wyginęły? Czy mogły mieć styczność z przedstawicielami naszego rodzaju? W kolejnym odcinku z serii „Nasi przodkowie” przyjrzymy się konsekwencjom zderzenia się kontynentów, zadumamy nad smutnym losem małpy wygnanej z lasu i zastanowimy, kto w azjatyckiej dżungli mógł zjeść wszystkie najsmaczniejsze owoce.
Scenariusz i prezentacja: Łukasz Kwiatek
Kamera i montaż: Piotr Urbańczyk
Dofinansowano ze środków Ministerstwa Edukacji i Nauki z programu Społeczna Odpowiedzialność Nauki w ramach projektu „Nauka na żywo: wszechświat, życie, umysł". Kwota dofinansowania 540 200,00 zł, całkowita wartość zadania 600 200 zł.
Pozostałe filmy z serii "Nasi przodkowie": • Nasi przodkowie
Wesprzyj kanał Copernicus:
/ @copernicuscenter
patronite.pl/copernicus