運転手不足の深刻さを増しています。
　ジェイ・アール北海道バスは、６月３日から新たに札幌市内や近郊の路線バス54便を減便します。
　ジェイ・アール北海道バスが新たに減便するのは、平日ダイヤのみで、札幌駅前と手稲方面を結ぶ路線や新札幌駅と札幌駅前を結ぶ路線など、24路線54便です。
　ジェイ・アール北海道バスは、慢性的な運転手不足に加えて退職者が急増し、運行ダイヤの維持が困難になったためと説明しています。
　バス運転手不足の問題が深刻さを増すなか、こんな取り組みが…。
　慣れたハンドルさばきでバスを運転する男性。現役の自衛官です。
　千歳市の陸上自衛隊東千歳駐屯地では、３年から４年以内に定年を迎える自衛官を対象にした、バスとトラックの運転体験会が開かれました。
　会場には実際に千歳市や苫小牧市で営業している本物の路線バスが用意され、運転を体験できます。
　自衛官の多くは入隊後に大型車両の免許を取得し、日ごろから業務で運転しています。
　一方で、自衛官は階級によって異なるものの、50代半ばで定年を迎えます。
　運転手不足に悩むバス会社にとっては、若くて運転技術も備えた自衛官は喉から手が出るほど欲しい「即戦力」です。
札幌のバス会社担当者
「皆さん大型免許を持っていますし、言葉遣いもいいし、いろんなお願いをしても素直に受け入れてくれる」
　間もなく定年を迎える自衛官にとっても、再就職先のひとつとして選択肢が増えます。
秋に退官する自衛官（55）
「ふだんバス会社や運送会社の話が聴けないので貴重な体験になった。運転が好きなので考えながら仕事を選びたい」
来年退官する自衛官（23）
「選択肢としてはアリかなと思います。自分がやりたい、人のためになる仕事でぴったりだと思います」
　会場にはバス会社やトラック会社が個別に就職相談に応じるコーナーも設けられていて、北海道運輸局は今後もイベントを通して運転手の確保につなげたいと話しています。
　路線バスを運行するバス会社各社の状況です。
▼札幌圏や小樽、空知地方を走る「北海道中央バス」は、去年４月と比べて全体の便数の８％にあたるおよそ650便を減便。
▼札幌の南部を中心に走る「じょうてつバス」は、こちらも去年４月と比べて17％にあたる183便を減らしました。
▼ジェイ・アール北海道バスは、札幌圏で４月は21便、さらに６月からはさらに54便の減便を決めています。
　一方、こんなデータもあります。
　北海道バス協会によりますと、路線バスや貸し切りバスの運転手の数は、1993年の8024人をピークに、コロナ前の2019年には6395人、去年は5417人と減少に歯止めがかからず、運転手不足はハッキリ数字でもみてとれます。2024年05月28日(火) 18時57分 更新
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