Le forme depressive con la variante bipolare e la schizofrenia sono affezioni mentali che colpiscono una percentuale significativa della popolazione mondiale, indipendentemente dal livello di civiltà e cultura. La scienza stenta di rispondere a un quesito fondamentale: fino a che punto queste malattie sono dovute a eventi ambientali, a cause esterne? Oppure esistono delle predisposizioni individuali, non di carattere ereditario?