В спортивном комплексе убит воспитанник тренера по карате Степана Якубика, подающий надежды молодой спортсмен Андрей Лямин. Подозрение падает на другого каратиста этой школы Стаса Кашуту, драку которого с Андреем видели многие свидетели. Тренер не верит, что Кашута, несмотря на личную неприязнь к Лямину, мог его убить. К тому же заточка, которой был убит Андрей - это оружие не из арсенала каратистов. Якубик просит детектива найти настоящего убийцу спортсмена, выпестованного им из хулигана-подростка с непростым прошлым.
Детектив, взявшись за расследование, выходи на девушку убитого Настю Катенину. Сначала это только запутывает следствие, поскольку выяснилось, что ее любили и Лямин и Кашута. Но вскоре детектив находит неопровержимые доказательства невиновности Кашуты в смерти Лямина. Но убийца не найден.
Подозрение падает на отца Насти - Вадима Катенина, человека вспыльчивого и резкого, к тому же имеющего за плечами отсидку за убийство. Детективу становится известно, что Катенин-старший крайне отрицательно относился к тому, что у его дочери роман с Андреем Ляминым. Однако, несмотря на то, что кулаки Катенина старшего сбиты в кровь, а сам он пытается скрыться от милиции, на момент убийства Андрея у Катенина безупречное алиби.
В процессе расследования детективы начинают понимать, что причины смерти Андрея надо искать в его прошлом, когда он был связан с подобными ему малолетними бандитами. Прошлое так и не отпустило Андрея Лямина в новую, нормальную жизнь.