В отсутствии детектива помощники допускают оплошность - владелец химчистки Павел Матвеевич Лабынин, за которым они вели наблюдение по заданию ревнивой жены Аллы Львовны, заметил слежку - и написал жалобу в прокуратуру. Дело приобретает серьезный оборот, когда неверный муж убит. Милиция подозревает жену покойного в том, что она "заказала" мужа, воспользовавшись материалами наружного наблюдения, предоставленными детективами. Чтобы спасти клиентку, детектив вынужден заняться расследованием, а на следующий день стрелок вновь напоминает - из того же оружия убит опустившийся алкоголик Петр Николаевич Кабанов. И это еще не все. В Нижнем Новгороде убит гостиничный портье Григорий Иванович Зубков. Почерк тот же.
Что общего между мелким предпринимателем, опустившимся алкоголиком и гостиничным служащим? Для решения головоломки детективам придется отыскивать ключ к этой истории, корни которой уходят в прошлое...