A császár 1789-ben adta ki a parancsot a mezőhegyesi ménes fiókintézetét képező Bábolnai ménes kialakítására. A ménes parancsnoka, Csekonics József, a probléma megoldásaként egy új ménes létesítésére tett javaslatot, ami részben a lótenyésztés fejlesztését szolgálná. A ménes állománya kezdetben a mezőhegyesi ménes által átadott magyar, erdélyi lovakból állt. 1835-ben került Bábolnára Szíriából a híres Shagya mén, amelynek leszármazottait sok országban igen nagy becsben tartják ma is. A Shagya fajtát az elegancia, harmonikus mozgás, a rendkívüli jó szándék és tanulási képességek mellet a nagy munkabírás és az ideális méretek jellemzik.