EL HIERRO. EL SENDERO DE LAS MUDADAS.
Un proyecto patrocinado por la Fundación CajaCanarias a través de su programa de ayudas a proyectos culturales.
«El Hierro. El sendero de las mudadas» es el primer capítulo de una serie documental sobre la memoria histórica de la provincia de Santa Cruz de Tenerife titulada «Canarias. Memorias de un pueblo». Se trata de un proyecto que pone de relieve costumbres olvidadas o en desuso que en algún momento de la historia supusieron un peculiar modo de vida, como es el caso de los movimientos migratorios internos en la isla de El Hierro; las mudadas, desplazamientos provocados por las necesidades de los habitantes, la peculiaridad de la orografía y el clima de la isla.
Las mudadas -que aún se practican, aunque de manera muy difusa- equivalen a un tipo de trashumancia muy particular en la que participan todos los integrantes de un mismo núcleo familiar, los cuales realizan el desplazamiento con buena parte de sus bienes y su ganado.
La fuerza de la orografía herreña está representada de manera especial en el Valle de El Golfo, donde el territorio queda perfectamente delimitado por la marcada pendiente de sus riscos y por el mar, lo que provoca que las comunicaciones con el resto de la isla sean ciertamente difíciles. No obstante, la existencia de terrenos aptos para pastos y cultivos hacen de El Golfo una zona de explotación estacional óptima, por lo que se convierte en lugar de destino de las mudadas, practicadas por la inmensa mayoría de las familias de los diferentes pueblos de la isla.
Vemos, por tanto, cómo las épocas de mudada se corresponden con las diferentes estaciones anuales, por lo que queda demostrada la estrecha relación existente entre el clima y la explotación de los recursos de la isla.
En este fenómeno migratorio podemos encontrar los orígenes de los numerosos núcleos de población histórica en el Valle de El Golfo, como es, por ejemplo, el caso concreto del pueblo de Guinea.
A pesar de lo duro del día a día, es curioso cómo la gente de una cierta edad recuerda aquella época como tiempos felices, en los que todos tenían que arrimar el hombro, pero siempre con una sonrisa en la cara. La máxima expresión de este contexto son los cantos de la meda, un género tradicional de mucho arraigo en la isla de El Hierro que, antiguamente, se cantaba mientras se trabajaba en las faenas agrícolas.