Essaouira, conocida antiguamente como Mogador1, es una ciudad portuaria de Marruecos, situada en la costa occidental atlántica, al norte del cabo Sim1. Su historia es larga y rica en influencias de distintas culturas2.
En la Edad Antigua, expediciones de los fenicios exploraron estas costas utilizadas para la búsqueda de un gasterópodo del género murex, de donde obtenían la púrpura, en una especie de factoría ubicada en la isla de Mogador, frente a la ciudad de Essaouira1. A lo largo de los siglos, la ciudad ha sido punto de encuentro de fenicios, cartagineses, romanos, portugueses, árabes y tribus bereberes2.
En 1506, los portugueses construyeron allí un puerto y varias fortalezas1. Su puerto y fortificaciones fueron reconstruidas por el sultán Mohammed III a mediados del siglo XVIII1. Essaouira fue el único puerto abierto al comercio europeo en el siglo XIX y se dio a conocer a los comerciantes británicos3. Sin embargo, la influencia de Essaouira comenzó a deteriorarse a principios del siglo XX cuando la comunidad judía la abandonó y Casablanca se hizo más popular3.
Hoy en día, la economía del lugar gira en torno al turismo, la pesca, la industria maderera, textil y alimentaria, y al comercio de productos de artesanía, marquetería y joyería en particular1. Su medina o centro histórico está catalogado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad desde 2001