恆春半島舊稱琅嶠，大約從一千五百年前，阿美族、排灣族、平埔族的原住民就活躍於恆春半島，成為當地歷史舞台的主角。琅嶠是原住民語意義有幾種，有說是當地原生蘭花，也有說是荷蘭人移植台灣的銀合歡，說法紛紜。
十七世紀大航海時代以後，因多次船難意外，使琅嶠多次成為西方國家注目的焦點，但直到清末，琅嶠地區才真正揭開建設的序幕，清末至今一百多年開發歷史的軌跡，不只留在恆春的古城牆而已，走訪恆春城附近數個老社區，能窺探到往昔琅嶠開墾的遺跡，而這些過往的歷史痕跡，長時間與現代民情相融合，已成為半島上獨特的小鎮風光。