De serie Holland Vaart start in Veendam, waar we aan boord van de motorboot van Leonard Teerling meevaren in een konvooi naar Stadskanaal en Ter Apel. Leonard verkent en inspecteert onder meer voor het Watersportverbond de vaarwegen voor de pleziervaart. Met zijn bevindingen en tips worden de bekende vaarkaarten van de ANWB jaarlijks bijgewerkt. Daarnaast is Leonard promotor van de Tasmanroutes.
Wat opvalt aan de vaarwegen is dat ze zo recht zijn. Bij het bezoek aan het Koloniaal museum in Veendam legt directeur Hendrik Hachmer uit dat de oorsprong van de kanalen in de ijstijd ligt en dat de kanalen tientallen kilometerslang zijn en de grens vormen tussen Groningen en Drenthe.
Een vrachtscheepje dat veel op de kanalen heeft gevaren is de Groninger steilsteven Jatrie dat nu als museumschip in Stadskanaal ligt. Het werd in 1930 gebouwd in opdracht van de familie Davids. Er staat een bijzondere motor in en daar weet Jaap Duit alles over te vertellen.
Nu we toch zijn afgemeerd in Stadskanaal, is dit een goede reden om ook een bezoek te brengen aan Museumspoorlijn STAR waar Lars Blauw ons een van de pronkstukken laat zien.
Na een stap terug in de tijd met de stoomtreinen vervolgen we varend in konvooi onze vaartocht richting Ter Apel. We moeten eerst nog even door de sluis. Tijdens het schutten spreken we met een van de jonge sluiswachters, maar ook met een motorbootvaarder die zomers de drukte in Friesland ontvlucht en heerlijk wekenlang in Groningen vaart.
In Ter Apel nodigt een steiger op loopafstand van het klooster uit om af te meren. We krijgen een rondleiding van directeur Margriet van Klinken.
Na een aantal uren varen is het fijn om de benen te strekken. In Westerwolde heb je kilometerslange wandelroutes. Bij de kabelbaan over de beek de Ruiten Aa hebben we afgesproken met Henk Osterhuis. Na een mooie wandeling sluiten we deze eerste aflevering af op de Ruiten AA waar we gaan kanovaren bij Peddel en Pedaal.
Holland Vaart is geproduceerd door watersport-tv.nl