Nel corso dei '600 il chimico Jean Baptiste van Helmont per corroborare la teoria della generazione spontanea, proponeva la sua ricetta per la "creazione dei topi": Lascia una camicia sporca o degli stracci in un contenitore, come una pentola o un barile, aperto, contenente alcuni chicchi di grano o mangime e in 21 giorni appariranno dei topi. Vi saranno esemplari maschi e femmine adulti e in grado di accoppiarsi e riprodurre altri topi". La sua ricetta ci fa sorridere (o ci fa ribrezzo)? La scienza seicentesca doveva ancora confrontarsi con ipotesi bizzarre come queste, tra le parole della Bibbia e le ipotesi di Aristotele, finché alcuni grandi nomi e l'invenzione del cannocchiale e del microscopio di Galileo non cambieranno le regole del gioco, permettendo la concezione dello spazio e del tempo allargato, che darà vita allo spazio barocco.
Le premesse scientifico-filosofiche sono quantomai necessarie per introdurci al secolo caravaggesco delle luci e delle ombre.
00:00 Il secolo delle luci e ombre
01:07 La peste, la guerra dei trent'anni, re sole
02:12 La rivoluzione copernicana (Galileo e l'uomo decentrato)
03:38 L'allargamento dello spazio
04:16 La scienza empirica e sperimentale (vs Aristotele e la Bibbia)
06:06 Fiducia nella scienza progressiva
06:44 Lenti d'ingrandimento (cannocchiale/telescopio e microscopio)
08:12 La fiducia nell'invisibile (vs la visibilità forte)
09:08 Lo spazio infinito e le forme aperte del barocco
10:13 Infinitamente piccolo (l'immaginazione e la visibilità)
11:29 1633 l'abiura di Galileo
12:48 Le lenti come strumento di inganno (medioevo)
13:29 La posizione degli scienziati (le vipere spagnole)
14:32 La peste e il contagio
15:50 La teoria dell'acqua marina di Aristotele
17:15 L'origine della vita (epigenesi, preesistenza, generazione spontanea)
21:01 La teoria dei fossili (il paesaggio funzionale)
23:39 Fossili, rovine del tempo
24:15 La spazio e il tempo infinito
24:41 La varietà e il barocco (e i pianeti abitati - Cosmotheoros di Christiaan Huygens)
25:48 Christiaan Huygens e l'orologio a pendolo (1656), la misurazione del tempo
27:01 Leonardo e la stratificazione della terra
27:57 Newton (la gravitazione universale)