XVIII век в России - эпоха больших перемен, время необычайного расцвета науки и культуры. Стремительно развивается искусство. Русские художники учатся западно-европейским приемам и манере письма, осваивают новые жанры и направления - исторические композиции, пейзаж, натюрморт. Но на первое место в живописи выходит портрет с его стремлением помимо внешнего сходства показать внутренний мир человека.