Торговля межу прибрежными жителями финского залива велась с незапамятных времён.
Контрабанда была всегда опасным, но прибыльным делом.
1 июня 1919 года в Финляндии вступил в силу «Сухой закон». Он закрепил за государственной алкогольной компанией монопольное право на производство, импорт и продажу алкогольных напитков.
Здесь же в Эстонии в районе дельты реки Purtse на повальную контрабанду огненной водой повлияло то обстоятельство, что местные рыбаки ловили лосося и неплохо на этом зарабатывали, но после открытия шахты Kiviõli река была загрязнена, лосось покинул эти места оставив рыбаков без привычных им заработков, это и стало одной из причин занятия контрабандой.
Это было начало золотой эпохи контрабанды спирта. Алкоголь везли из Германии , там он был значительно дешевле. Продавали его как в Эстонии так и в Финляндии. В основном его везли из Данциг (Гданьска) поскольку в то время там не существовало каких либо налогов или акцизов на спирт. Суда которые везли алкоголь из этих портов прибыв в финский залив становились на якорь в нейтральных водах. Это то место где не действуют законы государств по обе стороны залива, таким образом контрабандистов не имеют прав досматривать пограничные службы. Но пограничники следили за тем как более мелкие суда перегружали с них контрабанду на борт и как только они входили в территориальные воды за ними начинали охотится. Опасность быть пойманными была велика, но размер прибыли делал своё дело и многие шли на риск. Контрабандист имел 10 крон с каждой 10 литровой канистры спирта. Конечно же основную прибыли получали контрабандные короли, которые как правило сами в процессе перевозки не участвовали.
Часто использовали так называемые торпеды. Конструкции вмещавшие большое количество 10 литровых канистр. Их крепили к корме и если приближался пограничный катер трос рубили и торпеда тонула. Но была одна хитрость, к торпеде так же крепили мешок с сахаром или солью в котором был буй, и когда соль или сахар растворялись в воде буй всплывал указывая местонахождения торпеды.
А катера у перевозчиков огненной воды часто были с мощными моторами, а поскольку бензин в то время был дорогой то иногда их заправляли тем самым спиртом, что и перевозили сами.
В контрабанде спирта участвовали практически все прибрежные жители, как северного так и западного побережья Эстонии.
В Эстонии связь между контрабандными королями вела в высшие эшелоны власти. Есть как минимум три случая где это было доказано.
В самый расцвет контрабанды спирта в ней было задействовано около 50 000 людей и её влияние на экономику было довольно большим.
В обиходе появились новые слова Trogar спекулянт-спиртовоз и Tonger пограничник.