Khi sự hào nhoáng giết chết nhà đầu tư
Tháng 10 năm 2022, Alex Moeller, doanh nhân trẻ tuổi và người có sức ảnh hưởng trên mạng xã hội, đã tự hào chia sẻ cuộc sống xa hoa của mình với hơn 2 triệu người theo dõi trên Instagram. Trên trang cá nhân, anh khoe hình ảnh thư giãn trên chiếc máy bay riêng với nội thất sang trọng, đắm mình trong hồ bơi vô cực tại một khu nghỉ dưỡng cao cấp ở Mexico và tạo dáng bên cạnh bộ sưu tập siêu xe đắt tiền. Moeller viết trong một bài đăng, "Nhiều năm làm việc chăm chỉ đã được đền đáp xứng đáng. Trong 24 tháng tới, chúng tôi sẽ giúp đỡ hơn 100.000 doanh nghiệp.”
Tuy nhiên, ở một góc khuất khác, Jasmine Sadry và Joey Martin, một cặp vợ chồng đến từ Texas, lại đang phải trải qua tháng 10 trong sự lo lắng và tuyệt vọng. Họ gánh trên vai khoản nợ hơn 100.000 USD, phần lớn trong số đó là do đầu tư vào WiFi Money, công ty do chính Moeller sáng lập. Áp lực tài chính đè nặng khiến Martin rơi vào vòng xoáy nghiện ngập, phải nhập viện nhiều lần vì lạm dụng rượu và ma túy. Trong khi Moeller ăn mừng thành công, Sadry và Martin phải đối mặt với nguy cơ mất nhà ở Dallas, bang Texas.
Câu chuyện của Sadry và Martin không phải là trường hợp cá biệt. Kể từ khi ra đời vào năm 2020, WiFi Money đã vướng vào hàng loạt vụ kiện cáo buộc lừa đảo, dẫn đến phá sản, suy sụp tinh thần và khánh kiệt tài chính cho nhiều người. Công ty này quảng bá các chương trình làm giàu nhanh chóng, từ đầu tư tiền điện tử, kinh doanh trực tuyến đến khai thác các lỗ hổng thuế trong đại dịch, hứa hẹn với những người theo dõi "khả năng kiếm tiền ở bất cứ đâu trên thế giới, chỉ bằng một hành động đơn giản... kết nối Wi-Fi."