Кораллы это удивительные органогенные минералы. Их порой называют драгоценными камнями моря, но это не камни. Кораллы представляют собой скелеты колоний морских организмов -- полипов. Само слово "коралл" довольно древнее. Об этом минерале знали и древние греки, и римляне. Но не знали, к чему отнести коралл: к растениям или животным. А на Руси в старину обработанный красный коралл называли "корольком" по созвучию названия со словом "король". (Кстати, сохранилась шуба царя Бориса Годунова, украшенная "корольками"). Коралл известен людям с очень давних времен. Раньше коралл ценился мастерами наравне со слоновой костью. Была распространена резьба по кораллу. А классикой ювелирного искусства применительно к этому минералу являются бусы. Где и как только не использовали кораллы! И в ювелирных украшениях, и в украшениях бытовых предметов, оружия, предметах культа, одежде, обуви. Существует много различных видов полипов, из которых получаются коралловые постройки. 1.Нечасто можно встретить в украшениях белые кораллы. Их старинное название "бианко" (от итал. "белый"). 2.Нежно-розовые кораллы значительно чаще появляются в ювелирных украшениях. Еще древние индусы дали им очень поэтическое название -- "кожа ангела". Оттенок этих кораллов просто изумительный. 3.Редчайшим является голубой коралл -- "акори". 4.Самыми ценными для ювелирного дела стали красный ("огненный") и черный ("акабар") кораллы. Хотя оттенков красного коралла очень много. А вообще цветовая палитра кораллов насчитывает более 300 тонов.