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Présentation description :
La tendance actuelle est de sortir certaines plantes ‘dites de la maison’ et d’y voir un usage ornemental pour les jardinières et les balcons voire certains massifs et notre Epine du Christ (Euphorbia milii) a clairement ce potentiel après une période de d’adaptation vers le soleil. Sa résistance à la sécheresse lui permettra d’envisager un décor estival au cimetière .
L’Epine du Christ comme l’appelait ma maman m’a longtemps intriguée …. J’ai imaginé que cette plante avec ses épines très pointues étaient bien celles sur la tête de Jésus crucifié. La Couronne d'épines encore appelée Couronne du Christ ou Epine du Christ (en raison des épines et surtout des fleurs rouges évoquant des gouttes de sang du Christ). C’est bien un arbuste épineux vivace de la famille des Euphorbiacées qui peut atteindre 1,5m. Originaire de Madagascar de la région de Maevatanana, dans les montagnes de Firingalava.
*Les tiges sont brunes grises-marron. Les tiges sont charnues et ramifiées, recouvertes de nombreuses épines acérées, pouvant dépasser 3 cm de long. Dressées, les tiges peuvent se tordre et s'entremêler telles une couronne épineuse du Christ.
*La floraison démarre généralement au printemps et peut durer jusqu'à l'automne voire toute l'année. En fait, les fleurs strictement n'ont pas grand intérêt car elles sont quasiment invisibles. Ce sont les deux bractées qui les entourent qui sont remarquables. De couleurs rouge vif, elles sont comparées à des gouttes de sang (Sang du Christ). Les couleurs varient du blanc, rose, jaune, orange et certaines variétés panachées.
*Le Feuillage est persistant et rare sont les moments ou le feuillage disparaît. Les feuilles sont présentes sur les derniers cm des tiges. Regroupées en bouquets, elles sont de forme obovale, voir ovale. De couleur verte, elles ont parfois les marges rouges. On notera que les épines sont des feuilles transformées afin de limiter l’évapotranspiration.
*Fruits : Ils apparaissent rarement en intérieur.
Histoire géographie et étymologie :
Classée et répertoriée en 1826 par Des Moul
Culture et utilisation :
Euphorbia milii est une plante qui craint le gel et elle est en délicatesse dés 7°, elle est potentiellement une plante de la maison avec la possibilité d’aller dehors en pot en massif en la rentrant chaque hiver, elle peut se cultiver à l’année à l’extérieur dans le Sud en envisageant aucune période de gel.
En culture mixte intérieur (véranda) et extérieur (jardinières en été).
Culture en pot, jardinière :
A l’achat ou après un hivernage, il est nécessaire de lui octroyer un bon terreau filtrant type cactées (T. geranium, T de jardin et sable). Une période de transition vers le soleil le plein soleil est obligatoire.
Culture au sol : Si vous êtes dans le midi ou dans les Dom Tom, elle fera un très beau décor de rocaille. L'épine du Christ se plait sous une ombre légère, mais supporte les expositions « plein soleil ».
Cependant, l'hiver, pour le Sud de l’hexagone, placez-la dans un endroit lumineux. Et au printemps, après la fin des
gelées, vous l'installerez, de nouveau, dehors à mi-ombre.
Toxicité :
Comme toutes les euphorbiacées, la sève laiteuse est toxique et provoque des irritations de la peau et + encore sur les muqueuses.
Multiplication :
Sans se piquer, prélever des pousses terminales, faire sécher 48h00 la plaie puis mise en culture dans un mélange cactées en août. Les boutures seront repiquées dans un mélange humide de terreau et de sable, le tout maintenu à 25 °C.
Soins, fertilisation arrosages :
Eviter les courants d'air. Arrosez 2 fois par mois en été et une fois par mois en automne et hiver.
Fertilisations nécessaires quand elle pâlit
Elle supporte des périodes courtes de sécheresse ou de manque de fertilisation.
Maladies, nuisibles et parasites
La pourriture par excès d'humidité, les aleurodes, les limaces, les araignées rouges, l'échinothrips americanus.
Les espèces et les variétés :
2000 espèces dans ce genre très hétérogène des euphorbes cactiformes, comme Euphorbia obesa, ou des vivaces de jardin, Euphorbia amygdaloides et des plantes d’appartement comme le Poinsettia.
• Euphorbia milii var. hislopii aux tiges plus épaisses (4-5 cm de diamètre) et aux épines plus courtes, aux feuilles de 10-12 cm de long et aux bractées plus grandes.
• Euphorbia milii var. splendens, l'épine du Christ, variété au port semi rampant
• Euphorbia milii var. tenuispina aux tiges naissant d'un caudex
• Euphorbia milii var. tulearensis aux cyathes roses
• Euphorbia millii 'Kuentzii' aux cyathes roses et aux feuilles allongées
• Euphorbia millii 'Tulearensis' aux cyathes roses
• Euphorbia millii 'Syraya' aux fleurs géantes