Au départ de Villers-le-Lac, le Doubs paresseux serpente au creux d’un val, traverse le petit lac de Chaillexon, puis s'élargit entre monts et falaises pour former les bassins du Doubs.
Cette retenue naturelle de 3500 m de long, de 100 à 200 m de large et de 30 à 40 m de profondeur, où l’eau devient plus noire, constitue un paysage d’une impressionnante beauté et authenticité. En hiver, la glace qui recouvre ces flots immobiles offre la plus grande patinoire naturelle d’Europe!
Résultat d'un bouleversement géologique, il y a 14250 ans, les bassins du Doubs forme une exception par son fonctionnement en vidange karstique, qui occasionne des variations naturelles de niveau de près de 20 m entre les crues et les étiages.
Résultat d'un éboulement qui a verrouillé le passage de l’eau, le Saut du Doubs, impétueuse chute d'eau de 27 m, classé Grand Site National, constitue l'apothéose de cette retenue d'eau.
La découverte du site peut se faire :
- A pied : accès au départ de Villers-le-Lac par le GR5 (environ 14 km aller-retour) ou depuis le parking des Vions (environ 5 km aller-retour). Carte des sentiers pédestres gratuite sur demande dans les Offices de Tourisme du Pays Horloger.
- En calèches : tirées par des chevaux comtois.
- En bateaux : pour une croisière de 14 km commentée au cœur des Gorges du Doubs. Une escale permet d'accéder aux belvédères qui dominent la chute.