La Noche del Gran Salón
50 aniversario de Billo en Venezuela

Enumerar los bailes de la Billo´s Caracas Boys en el “Gran Salón del Hotel Caracas Hilton” sería tarea interminable: noches de carnaval, de fin de año, bailes privados, entrega de premios; pero el baile realizado la noche del 16 de noviembre de 1987 tuvo un carácter muy especial: el último gran homenaje que se le hiciese en vida a Billo Frometa.
Los aniversarios de la fundación de la orquesta (31 de agosto de 1940) y de la llegada de Billo a Caracas (31 de diciembre de 1937) siempre fueron muy celebrados: en los años dorados de la radio en Venezuela se recuerdan emisiones especiales alusivas a estas fechas en el contexto de los exitosos programas “Fiesta Fabulosa” y “A gozar muchachos” , también la era de la televisión apuntó a homenajearlo en programas como el referencial “Esta noche Billo”, “Weekend con las estrellas” o “Gane y siga con Musiu”, por recordar solo 3 programas que en algún momento tuvieron emisiones especiales dedicadas a celebrar aniversarios “billeros”.
Le tocaría a VELVET DE VENEZUELA ser motor principal del homenaje a Billo con motivo del 50 aniversario de su llegada a Caracas, realizando un despliegue técnico pocas veces visto en la industria del disco en Venezuela, en una jornada que recogió simultáneamente la grabación en audio y video de lo ocurrido en aquella memorable noche.
Aunado al ya mencionado esfuerzo técnico, la asistencia de personajes clave en la trayectoria de Billo y su orquesta no se hizo esperar: figuras como Eduardo Gadea Pérez, Charles Barry y Tomás Henríquez escenificaron un sketch humorístico que recordaba las ya lejanas y gloriosas jornadas radiales de “Fiesta Fabulosa”, igualmente se contò con las participaciones especiales de Oscar D León, Rondalla Venezolana, Simón Díaz, Héctor Monteverde y Henry Altuve, este ultimo, locutor comercial junto a Musiu Lacavalerie del no menos exitoso programa radial “A gozar muchachos” .
Sin embargo, la columna vertebral del espectáculo de esa noche fue la presentación de los ex cantantes de la orquesta, aquellos que dejaron una memorable trayectoria y una extensísima lista de éxitos musicales: Víctor Pérez (cantante entre los años 1942-46) , Miguel Briceño (cantante entre los años 1946-52) , Manolo Monterrey (cantante entre los años 1946-57) ,Luisin Landaez (cantante entre los años 1957-58) y Cheo García (cantante entre los años 1960-1981) , dando especial mención a la actuación de Francisco Simo Damiron como figura referencial en la música tropical y fundador de la primera orquesta que trajese Frometa a Venezuela.