Локайцы или лакайцы - это одно из наиболее крупных дашт-и-кипчакских племен узбеков, заселявшее южные территории Таджикистана и север Афганистана.
Они с древности кочевали вдоль двух рек, Пянджа и Кафернигана и лишь в конце XIX века начали вести оседлый образ жизни. Сегодня их осталось всего семьдесят тысяч человек, и они бережно хранят свой язык, традиции и обычаи. Локайцы действительно оставались «неизвестной» культурой. Этнические локайцы в наше время живут в основном в Таджикистане, часть - на севере Афганистана.
Лакаи (локайцы) - весьма крупная в прошлом узбекская племенная группа, которая велая полукочевой образ жизни и обитала в XIX в. преимущественно на территории Душанбинского и Кулябского вилайетов Бухарского ханства и части Афганистана. Считается, что лакаи являются потомками наиболее древней тюркской части населения азиатских степей. В начале XVI века вместе с другими тюркскими и тюрко-монгольскими племенами, возглавляемыми Шейбани-ханом, лакаи мигрировали из Дашти-кипчакских степей на юг, завоевывая оазисы и города Мавераннахра. Заняв обширные пастбища горных долин юга Таджикистана и Узбекистана, области вокруг Балха и Кундуза в северном Афганистане, они по-прежнему занимались скотоводством, вели полукочевой образ жизни, сохраняли политическую независимость и племенную целостность.
С образованием узбекских ханств обжитые лакаями территории входят в состав Бухарского Эмирата. В 1869 г. эмир Бухары, вконец разгневанный вызывающим поведением независимого духом племени, никогда не платившего дань, провел против лакаев жестокую военную операцию, разбив их лидеров, захватив стада и принудив, таким образом, к подчинению. К 1889 г. лакаи вынужденно переходят к оседлому образу жизни, начинают заниматься сельским хозяйством и устанавливают политический и военный союз с Бухарой .
В первые годы советской власти лакаи вновь выступают как ярые борцы за независимость своих земель, однако их сопротивление было исторически обречено. Некоторые семьи племени так и остались на территории северного Афганистана (область Кундуз), но большая его часть остается на землях северного берега Аму-Дарьи. В наши дни лакаи Таджикистана до сих пор сохраняют свою этническую самобытность