מבצע מבוכה: ניסיון בריטי לעצור את העלייה לארץ ישראל
מבצע מבוכה (באנגלית: Operation Embarrass) היה אחד המבצעים הסודיים שביצעה ממשלת בריטניה כנגד ההעפלה לארץ ישראל, באמצעות השירות החשאי המלכותי לביטחון לאומי הבריטי (SIS), או בכינויו המקוצר Mi6, בתקופה שבין 1946 ועד מאי 1948.
מטרות המבצע:
חבלה באניות מעפילים: פגיעה באניות בנמלי היציאה שלהן, במטרה להפחיד ולשבור את רוחם של המעפילים ומנהיגיהם, ולמנוע מהם להמשיך ולהפליג לארץ ישראל.
הפרעה לפעילות ארגוני ההעפלה: ריגול, סיכול פעולות, והפצת מידע מוטעה במטרה לפגוע ביכולת התפקוד של ארגונים אלו.
השגת שיתוף פעולה: גיוס סוכנים מקומיים בקרב היישוב היהודי בארץ ישראל, שיסייעו לאיסוף מודיעין וביצוע פעולות חבלה.
שיטות פעולה:
חבלה: פיצוצים, הצתות, חיתוך כבלי מנועים, הרעלת מים ומזון.
ריגול: חדירה לארגוני ההעפלה, גניבת מסמכים, האזנות.
הונאה: הפצת ידיעות כזב, זיוף מסמכים, התחזות לאנשי ארגונים אחרים.
לחץ פוליטי: הפעלת לחץ על ממשלות זרות למנוע יציאת אניות מעפילים מנמליהן.
תוצאות המבצע:
הצלחה חלקית: בריטניה הצליחה להטביע מספר קטן של אניות מעפילים ולגרום נזק משמעותי לאחרות.
כישלון מוחלט: המבצע לא הצליח למנוע את המשך העלייה לארץ ישראל, ואף תרם לחיזוק הרצון הלאומי בקרב היישוב היהודי.
גילוי: המבצע נחשף לראשונה לציבור הרחב בשנת 2010 בספרו של פרופסור קייט' ג'פרי מאוניברסיטת קווינס בבלפסט.
השפעות המבצע:
החרפת המתיחות: המבצע תרם להחרפת המתיחות בין בריטניה ליישוב היהודי בארץ ישראל, והוביל בסופו של דבר להקמת מדינת ישראל.
הנצחת זיכרון המעפילים: סיפורו של מבצע מבוכה הוא חלק בלתי נפרד מההיסטוריה של העלייה לארץ ישראל, וממחיש את נחישותם של היהודים לעלות לארץ מול כל הקשיים