La tecnología PiCCO se basa en dos principios básicos: Termodilución transpulmonar y el análisis del contorno del pulso. Estos dos principios permiten realizar el cálculo de los parámetros hemodinámicos. El análisis del contorno del pulso ofrece información constante, mientras que la termodilución transpulmonar proporciona mediciones estáticas. La termodilución transpulmonar se utiliza para calibrar los parámetros continuos del contorno del pulso.
Este método requiere un catéter venoso central convencional al cual se conecta externamente un sensor capaz de medir la temperatura de la solución inyectada y un catéter arterial femoral o axilar que, además de permitir la medición de la presión arterial, posee un sensor de temperatura en su extremo distal. La inyección venosa central de suero frío produce cambios de temperatura en la sangre, que son medidas por el termistor arterial, con lo que se obtiene el Gasto Cardiaco (Cardiac Output "CO") mediante una ecuación modificada de la de Stewart-Hamilton.
El siguiente vídeo, enseña cómo configurar el monitor y cómo proceder a realizar las instalaciones de suero frío para la obtención de los parámetros hemodinámicos en los pacientes en estado crítico ingresados en UCI
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