Moulay Ismaïl (1645-1727), sultan du Maroc qui a régné de 1672 à 1727.
Conquérant, visionnaire, autoritaire, bâtisseur insatiable et farouche défenseur d'une civilisation prestigieuse, le sultan Moulay Ismaïl du Maroc demeure le plus légendaire souverain de l'histoire du Maroc.
Il est le fils de Moulay Mohammed ben Cherif (1640-1664), issu d'une dynastie venue d'Arabie en 1266 s'installer dans la région du Tafilalet, et d'une mère esclave noire. Ainsi, il portait le titre de "chorfa", c'est-à-dire descendant du prophète... À la mort de son frère aîné Moulay Er Rachid (1664-1671), il prend le pouvoir et devient ainsi le père de la dynastie des alaouites, dont est issu l'actuel roi du royaume chérifien Mohammed VI.
Souvent comparé à son contemporain Louis XIV pour son charisme et son autorité, Moulay Ismaïl est surnommé le "roi sanguinaire" par les européens, en raison de sa cruauté et de sa justice sommaire. Roi bâtisseur, il entreprend la construction du grand palais de Meknès, de jardins, de portes monumentales, de plus de quarante kilomètres de murailles et de nombreuses mosquées... Les remparts et les portes monumentales de Meknès ou encore la citadelle de Rabat sont des symboles de sa puissance.
Moulay Ismaïl détient à ce jour le record de longévité en tant que monarque absolu au Maroc, avec un règne de 55 ans, sans régence préalable puisqu'il ne prend le pouvoir qu'à l'âge de 26 ans.
Document "Invitation au voyage" - Arte (2019)