Michel Onfray est l'intellectuel le plus populaire de France. Le philosophe essayiste s'est fait remarquer en démissionnant de l'Education nationale et en créant l'Université populaire de Caen qui proposait des conférences gratuites et ouvertes à tous. Un énorme succès qui a fait de Michel Onfray un personnage public reconnu et respecté. Avec la volonté de transmettre une parole libre, il embayera avec l'Université populaire du goût à Argentan, sa ville de naissance, et l'Université populaire du théâtre, mise sur pied avec Jean-Claude Idée. Michel Onfray a par ailleurs publié une centaine d'ouvrages dans lesquels il propose une théorie de l'hédonisme, une vision du monde épicurienne et athée. Il a obtenu le Prix Médicis Essai pour " La sculpture de soi. La morale esthétique ". " Sagesse ", publié chez Albin Michel, est le 3e volet de la Brève encyclopédie du monde, après " Cosmos " et " Décadence ". Dans ce nouvel essai, l'auteur combat l'idée fausse de considérer la philosophie romaine comme moins intéressante que celle des Grecs. Car les Romains pensent le quotidien et mettent en exergue des valeurs, comme le sens de l'honneur, de la parole donnée, de la vertu. A la question de savoir comment se comporter dans une civilisation qui menace de s'effondrer, Michel Onfray suggère de lire les Romains, pas si " fumeux " que ça, dont la philosophie, contrairement aux théories grecques, s'appuie sur des exemples concrets. Les Romains abordent les thèmes de la Cité, comme l'amour, la mort, la douleur, la souffrance, la vie, le pouvoir. Le philosophe revisite l'Antiquité romaine pour y puiser une morale face au nihilisme contemporain. Marc Aurèle, philosophe stoïcien, l'accompagne dans tous les moments pénibles de sa vie. Car Michel Onfray a frôlé la mort à plusieurs reprises et côtoyé de nombreuses années la maladie de son épouse. Il est persuadé que les idées proviennent de nos expériences biographiques, qui éclairent. L'expérience de son AVC, il la raconte dans " Le deuil de la mélancolie ". Ce qui l'a conduit à vouloir revenir aux sources des auteurs qui ont marqué son existence, comme Antonin Artaud. Michel Onfray par sa parole libre et franche, ne se fait pas que des amis, notamment après sa violente charge envers le président Macron, élu pour contrer Marine Le Pen, jusqu'à la mobilisation des gilets jaunes qu'il défend. Sa philosophie est celle d'un rebelle, admirateur de Nietzsche, athée et proche du courant libertaire. Il prône une révolte contre le conformisme et le dogmatisme qui génèrent le conservatisme social.
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