Rok: 1996. Místo: Vídeň. Tři roky po rozdělení Československa se podařilo nové České republice vyhrát mistrovství světa v hokeji. Coby nástupnická země si tak český hokej připsal sedmý titul mistrů světa. Od posledního zlata uplynulo 11 let. Tehdy to připadalo jako sto. Tolik se toho za tu dobu změnilo.
Do Rakouska jela česká reprezentace po dvou letech drobného ústupu ze slávy, která následovala po tzv. době bronzové, kdy posbírala třetí místa na počátku 90. let.
Do Vídně odjeli čeští hokejisté po dobré sezoně, kdy na přípravných utkáních například poráželi Kanadu. Mistrovství otevřeli hokejisté výhrou 3:0 nad Švédskem. Na turnaji pak ztratili jen jediný bod za remízu 1:1 s Norskem, když vyrovnávací gól zařídil Antonín Stavjaňa, jediný hokejista, který pamatuje poslední zlato z roku 1985.
Český nároďák byl poskládaný z hráčů domácí Extraligy, kdy například celá kladenská Blue line ve složení Vejvoda - Patera - Procházka nastupovala i jako první útok reprezentace, ale hráčů z Evropy a NHL. V útoku tak byl Robert Reichel, který se snažil vytrucovat si lepší smlouvu v NHL a strávil dvě sezony v dresu Frankfurtu. Ale taky Robert Lang, vítěz kanadského bodování MS, kdy devět bodů nasbírala celkem čtveřice hráčů. Zřejmě všichni mistři světa z roku 1996 mají za sebou velmi dobré kariéry. Martin Procházka, který ve finále vstřelil Kanadě vítězný gól 19 vteřin před koncem, si myslel, že ničeho většího nedosáhne. Nezakřikl to, stal se v následujících letech nejen ještě třikrát mistrem světa, ale vyhrál i olympiádu. Skvělou budoucnost měl před sebou i třeba celkem pětinásobný mistr světa a kapitán národního týmu David Výborný. A další a další.
Ani Kanada nepřivezla slabý výběr. Finále navíc přenášela kanadská televize poprvé v přímém přenosu. Kanaďanům nevyšel moc dobře úvod turnaje, kdy schytali debakl 5:1 od německého týmu. Pak zabral především Paul Karyia, který nasázel čtyři branky v následujícím zápase s USA. Kanaďané měli na turnaji víc hvězd, nebo hráčů, kteří se postupně hvězdami stali třeba brankáře Curtise Josepha a Martina Brodeura.
Stojí za zmínku, že bronz brali Američané, pro které to byla první medaile na MS po skoro čtyřiceti letech, a jen druhá v součtu se zlatou ze Zázraku na ledě na ZOH v roce 1980.
Tohle video je zdigitalizovanou verzí mé véháesky. Ačkoliv najít stejný záznam samotného finále na KZfaq asi není problém. Tato verze je s původním komentářem Roberta Záruby a Petra Vichnara a včetně rakouskou televizí nezvládnutého závěru, kdy se nejprve objeví při předávání cen obrázky ze zpravodajství ORF, nebo třeba ukončení přenosu v momentě, kdy ještě nebyly předané medaile. V ten moment se ozývá hlas Roberta Záruby: "This is a very crazy championship.“ Byl to crazy turnaj. "Reichel, Kučera, jsme mistři světa, jsme mistři světa!"