Zo'n 2.500 veteranen zijn op dit moment onder behandeling voor een posttraumatische stressstoornis (PTSS). Afghanistan-veteraan Robin Imthorn uit Nederhorst ten Berg is daar een van. Op missie maakte hij veel mee, zoals twee aanslagen met een bermbom. Hij stopt zijn emoties weg en de drempel om hulp te zoeken is hoog. Nu wil hij vijf marathons in vijf dagen lopen om het taboe rondom het praten over angsten en gevoelens te doorbreken.
"Ik gids ons voertuig en op dat moment zie ik een jeep rijden van een andere eenheid. Die klapt in een keer de lucht in", vertelt Robin als hij terugdenkt aan de aanslag met de bermbom. "Ik zie de motorkap naar beneden komen en ik denk: 'Iedereen die daar is, is dood'."
Robin doet waarvoor hij getraind is: hij rent naar de auto en helpt de gewonden. "Dat vond ik heel impactvol, want op dat moment zie je wat voor een letsel iemand heeft. Als je ziet dat iemands onderbeen eraf ligt, realiseer je dat jij dat ook had kunnen zijn."
Ondanks dat ze getraind zijn op dit soort aanslagen, verandert het Robin. Hij slaapt slecht en schrikt van knallen. "Je kan nog zo goed trainen, alleen als je iets echt ziet, is het anders. Je hoofd beseft het pas als je het daadwerkelijk ziet, ruikt en voelt."
Niet alleen binnen defensie is het soms een taboe om te praten over angsten en trauma's. Dat geldt eigenlijk voor de hele maatschappij, zegt stichting #ikbenOpen. Die stichting zet zich in voor een open gesprek over mentale gezondheid. "Er zit veel taboe op. Ik denk dat heel veel mensen, die last hebben van psychische klachten, worden tegengehouden door schaamte, aannames en negatieve overtuigingen als 'als je klachten hebt, ben je niet goed genoeg'", legt Leonie Burggraaf van de stichting uit.
Dat is precies wat Robin ook voelde. "Ik had graag iemand gehad die had gezegd 'ik was ook waar je was, maar ik sta nu hier en het is goed genoeg. En je bent niet de enige'." Hij heeft alle hulp van defensie gehad en die was goed. Maar de weg ernaartoe was moeilijk. "Die eerste stap: als het normaal is om over mentale gezondheid te praten, is de drempel om hulp te zoeken laag."
Abonneer je hier: bit.ly/2Q0PcRP
Volg ons:
Facebook: / nhnieuws
Instagram: / nhnieuws
Twitter: / nhnieuws
Het laatste nieuws op onze website: www.nhnieuws.nl/
Heb je een tip, video of opmerking? WhatsApp ons op: 06-30093003!