Verzweifelt erscheint das Kindermädchen Nicole Hofer auf dem PK 21. Ihr Schütz-ling, die zehnjährige Karlotta ist nach der Schule nicht nach Hause gekommen. Die Ermittlungen werden sofort eingeleitet: Lehrer, Schulkameraden und Nach-barn werden befragt und alle Wege und Spielplätze abgesucht. Nils und Melanie kümmern sich um die Mutter. Inga Baxmann ist besorgt und kann sich das Verschwinden nicht erklären. Die Mutter reagiert zunehmend gereizt, als sich Melanie nach der familiären Situation erkundigt und es sich herausstellt, dass Inga Baxmann ihre Tochter unter großen Leistungsdruck gesetzt hat. Karlotta fühlte sich überfordert. Als Melanie das Kinderzimmer durchsucht, entdeckt sie Briefe, die jemand namens Balu an Karlotta geschrieben hat. Wer ist der Unbekannte?