Одно из наиболее посещаемых священных мест в Абхазии - названный в честь Святого апостола Симона Кананита всемирно известный Новоафонский монастырь, чьи золотые купола так торжественно сверкают на солнце.
У центрального входа в храм св. Пантелеимона установлена
мемориальная доска. Она свидетельствует о закладке собора 24 сентября 1888 г. при участии императора Александра III
Царской семьей были пoдapeны куpaнты, рaзмeщeнныe нa кoлoкoльнoй бaшнe, выполненной как и весь архитектурный комплекс, в нововизантийском стиле. Под колокольней расположена бывшая монастырская трапезная, стены которой, как и в маленьких церквах, расписаны известными волжскими мастерами - братьями Оловянниковыми. Над входом в трапезную сохранились витражные кресты, сохранившиеся с царских времен.
Монашеская братия, не жалея сил, обустраивала территорию монастыря и подъезды к нему. На месте бездорожья появились мощеные мостовые и даже пристань, были созданы аллеи и парки, а также искусственный водопад. У монастыря появилась одна из первых в Российской империи гидроэлектростанций, с помощью которой монахи полностью обеспечивали себя необходимым электричеством. В ущелье Псырцхи расположено еще одно, из самых посещаемых у паломников и туристов, мест Абхазии - грот-келья апостола Симон Кананита.
К ней ведет такая живописная тропа по территории природного заповедника вдоль речного русла. Идем, восхищаясь окрестностями, мимо ажурной беседки павильона ж/д станции «Псырцха», источника со святой водой, гранитного валуна с отпечатком стопы апостола.
Скрываясь от римских легионеров апостолы Симон и Андрей Первозванный отправились на Кавказ, избрав его место для проповедей. Андрей Первозванный отправился дальше проповедовать вдоль Черноморского побережья, а Симон Кананит остался в Абхазии. Он молился Господу и проповедовал христианство, Предание гласит, что попадал святой в свою пещеру-келью через узкое отверстие в своде. Позже здесь была пристроена лестница, и бывшая апостольская келья была превращена в небольшую часовню. Эта пещера одна из главных христианских святынь Абхазии Только подумать здесь жил один из 12 апостолов Исуса Христа!
Согласно преданию, осветивший эту землю Апостол Христа Симон, здесь за веру принял мученическую смерть. Там, куда брызнула его кровь, образовался исток священной реки, называемой сейчас Псырцха. Симон Кананит считается покровителем семьи и брака. И ищущие благополучия, любви и счастья в супружестве приезжают сюда с надеждой на чудо и исполнения самого сокровенного. Над местом погребения Святого великомученика стоит церковь Симона Кананита, которая является уникальным памятником древнего зодчества.
День памяти Святого великомученика, одного из апостолов Иисуса Христа отмечается в Абхазии ежегодно 23 мая.