A 58 kilómetros de Colonia de Sacramento, sobre la Ruta 1,están las entradas a la ciudad de Nueva Helvecia, también llamada Colonia Suiza: una urbe cuyo árbol cantonal y cuyos blasones sobre las fachadas de una buena cantidad de inmuebles, dejan claro el origen mayoritario de sus pobladores.
Fue fundada por un contingente de inmigrantes suizos y alemanes el 25 de abril de 1862.
Ellos instalaron en la zona el arte de las granjas. Hoy, sus descendientes deleitan al viajero con su exquisita variedad de quesos y otros productos que ofrecen al borde de la carretera y en una tradicional feria .
Desde tiempo atrás Colonia Suiza es además un importante centro turístico.
Es dueña de calles tranquilas y arboladas ,
de edificaciones que trasuntan reminiscencias alpinas, de quesos, de chocolates , de hoteles con historia , como el Nirvana, el Hotel del Prado .
Además, cuenta con un privilegiado espacio de verdes campiñas.
Colonia Suiza es el primer emporio agrícola del interior del Uruguay. Por muchos años abasteció de trigo a los molinos de Montevideo. En 1868 importó la primera trilladora mecánica del país.
También tuvo el primer molino a vapor. Este funcionó hasta que se construyó el gran molino hidráulico (1876), cuyas ruinas son conocidas actualmente como el Molino Quemado ( en otro video les muestro éste misterioso lugar ).
Por último, destaco la torre-tanque de OSE, con un diseño bien particular ,
cuenta con 600.000 litros de agua, los cuales abastecen a Nueva Helvecia y Valdense, fue proyectado por el arquitecto L. Boggatini e inaugurado en 1948. De típica arquitectura suiza, su torre tiene 35 metros de altura y su aspecto recuera a las viejas torres de Núremberg o Basilea, en su parte superior posee un mirador que permite una visión muy amplia en todos los vientos.
Esa mirada desde la altura abre un paisaje aun no revalorizado.
Su imagen junto al monumento los fundadores son dos monumentos emblemáticos de la fundación, son el sello inconfundible y la postal imprescindible de la Colonia Suiza Nueva Helvecia.