Limãozinho (Triphasia trifolia), também conhecido como limoncillo em espanhol e limeberry em inglês, pertence à família Rutaceae, a mesma da laranja e outros citros. É um arbusto ou arvoreta espinhosa, pouco conhecida no Brasil, mas comum no Norte, onde é usada em cercas-vivas e paisagismo. Nativa da Ásia Tropical, a planta produz frutos escarlates atrativos, ideais para decorar sobremesas e drinks. Apesar de pegajosos, uma lavagem simples resolve esse problema.
Os frutos são ricos em óleos essenciais com atividade antimicrobiana e, quando verdes, são promissores para a indústria de fármacos e alimentos devido à presença de alfa e betacarotenos e criptoxantina. Em seus países de origem, a planta é usada medicinalmente para tratar diarreia, gripes, doenças pulmonares e problemas de pele. As folhas, que podem ser usadas em chás aromáticos e drinks, contêm cumarinas com ação antiviral, útil contra o vírus da herpes simplex.
Além de seus usos medicinais, o limãozinho é valioso na culinária como corante alimentício para geleias, gelatinas, molhos agridoces e drinks. Este vídeo apresenta receitas inovadoras, inspirando novos usos para o seu jardim-horta e cardápio. Bon appètit!