L'obiettivo del corso è portare gli studenti a riflettere sulla realtà contemporanea, segnata dalle emergenze, prima con la pandemia e poi con la guerra. Le lezioni sono intese a fornire gli elementi specifici di conoscenza su questi fenomeni, per poi analizzare le conseguenze sociali, economiche e politiche. Il corso sviluppa in ogni lezione la questione del governo dell'emergenza, e chiede agli studenti di discutere il tema dell'indebolimento della democrazia, evidenziato in tale frangente.
Ezio Mauro inizia la professione giornalistica nel 1972 alla Gazzetta del Popolo di Torino, nel 1981 passa a La Stampa per cui segue la politica interna e svolge inchieste e reportage all'estero. Nel 1987 collabora con La Repubblica come corrispondente dall'Unione Sovietica. Nel 1990 torna a La Stampa e nel 1992 ne diventa direttore. Nel 1996 assume la direzione di La Repubblica, che guiderà per vent'anni. Oggi è editorialista e saggista. Ha ricevuto molti premi per il giornalismo ed è stato insignito della Légion d'honneur dal Presidente della Repubblica di Francia.