El miedo a hablar en público, pánico escénico o glosofobia se trata de un miedo cerval manifestado ante determinadas situaciones sociales, que lejos de tratarse de un temor leve es algo que para muchos resulta muy incapacitante en determinadas circunstancias vitales. Diríamos que su inicio varía dependiendo de cada persona, puesto que hay gente que no recuerda un inicio puntual, y por tanto aseguran sufrirlo desde siempre, y hay otros que tienen lo que podríamos llamar “los cadáveres del sótano”, es decir, que les surge a raíz de una mala experiencia, en la cual no perdonarán su actuación, condenando ese tipo de situaciones a una idea de catástrofe, por lo que no querrán volverlas a repetir a partir de ese momento.
Las personas que padecen esta fobia pueden pasarse días y semanas dando vueltas a cerca de lo que ocurrirá, pensando acerca de ello de manera obsesiva: “No voy a poder dar bien el discurso” “Todos van a saber que me pongo muy nervioso” “¿Y si no controlo mis síntomas y acabo por perder el control?” “Van a tirarse meses recordando el ridículo que he hecho”.
Las personas padecen un inmenso miedo a todo lo que imaginan que podrá pasar mientras realicen ese discurso, y no es precisamente un miedo a que la charla no sea entretenida o no esté cargada de un contenido interesante, sino a que aparezcan una serie de síntomas físicos que puedan evidenciar a la persona, como puede ser: temblor de voz, sudoración, rubor facial, quedarse en blanco… Una profunda sensación de vergüenza, de humillación, de hacerse muy pequeñito delante de los demás.
Las personas con miedo a hablar en público tienen miedo a ser el centro de atención, porque en ese centro de atención se encuentran atrapados, como un claustrofóbico en un ascensor.