Enseignement 2012-2013 : Proust en 1913
Cours du mardi 5 février 2013 : Proust en 1913
Professeur : Antoine Compagnon
Chaire Littérature française moderne et contemporaine : histoire, critique, théorie (2005-2020)
Continuons l’interprétation de l’oreiller dans le deuxième paragraphe de « Combray ». Associant cet objet à l’enfance et à la sensualité, Proust reprend un cliché de la poésie du XIXe siècle, par exemple dans « Le crépuscule du matin » de Baudelaire et « En voyage » de Sully Prudhomme, poèmes connus de lui. Dans les cahiers de brouillon ainsi que dans le texte définitif, l’oreiller est associé aux boucles pour représenter la protection contre le monde hostile incarné dans le grand-oncle (RTP, I, 4). Plus loin, le thème est repris dans l’évocation des différentes chambres, où il est mis en rapport avec l’image du nid, inspirée de L’Oiseau (1856) de Michelet (RTP, I, 7). Cette configuration boucles-oreiller-nid est liée à l’érotisme, comme le suggère le passage d’Albertine disparue où le narrateur compare l’amour au fétichisme d’un enfant disant : « Mon cher petit lit, mon cher petit oreiller, mes chères petites aubépines » (RTP, IV, 78). On se souviendra de la scène de l’adieu aux aubépines dans « Combray », dont une partie remonte à « Robert et le chevreau, Maman part en voyage », rédigé au début de 1908. Lors d’une prépublication du passage en 1912, sa dimension obscène et provocatrice - qui sera renforcée dans le texte définitif par la référence au « goût d’une frangipane » (RTP, I, 112) - n’a pas échappé à Robert de Montesquiou (Corr., XI, 66). Dans Sodome et Gomorrhe I, l’association de l’oreiller et des boucles dénonce l’homosexualité (RTP, III, 23). L’oreiller est encore lié à Sodome dans la plus longue phrase de la Recherche (RTP, III, 17), inspirée, comme l’ont montré Nathalie Mauriac Dyer et Yuji Murakami, d’une exégèse biblique de Ruskin dans Sésame et les Lys, traduit par Proust lui-même (1906).
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