Un giovane francese sta dominando il campionato S1600. È Sebastian Loeb, alsaziano classe 1974. Come premio, la Citroen li "regala" un Sanremo sulla neonata Xsara WRC. Il 27enne ringrazia facendo sue le speciali di Molini (di Triora) e San Romolo in entrambe i passaggi.
L'emersione è però tardiva. Nonostante ciò, Seb non si perde d'animo: scala la classifica, ingaggiando dapprima una sfida con il veterano Auriol, riuscendo a spodestarlo senza alcuna difficoltà dalla "Place d'Honneur". In seguito, mette nel mirino il leader Gilles Panizzi, staccato di circa 11 secondi alla fine del terzo giorno di gara.
Tutto si decide in questa ultima prova, una umidissima Colle d'Oggia.
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