En 1955, el Hospital del Seguro Social Obrero (hoy Guillermo Almenara Irigoyen) del distrito limeño de La Victoria presentó su reciente adquisición del respirador artificial o "Resucitador" marca Philips ante un nutrido auditorio de médicos, enfermeras y estudiantes, para quienes la demostración se convirtió en una valiosa jornada de formación profesional.
Como se señala en el noticiero, la operación del "Resucitador" era muy sencilla, pues estaba diseñado para dar soporte respiratorio rápido a toda persona en caso de ahogos o asfixia por gases o electrocución.
A diferencia del pulmón de acero, ampliamente usado durante la epidemia de poliomielitis en la primera mitad del s. XX, el modelo presentado en el video trabajaba a presión positiva, liberando el resto del cuerpo del paciente.
Los respiradores de este tipo fueron una evolución de los ventiladores mecánicos manuales, anteriormente usados por los anestesistas. Se convirtieron en una aplicación de gran utilidad en el tratamiento de la parálisis respiratoria, efecto de la poliomielitis bulbar que afectara en 1952 la ciudad de Copenhague, capital de Dinamarca, llegando a ser el estándar para la ventilación asistida, con la fabricación de numerosos modelos en los países escandinavos, en Alemania y el Reino Unido, como testimonia este "Resuscitator" de la marca Philips de los Países Bajos.
De diseño portátil, el artefacto ofrecía ventilación de tipo no invasivo, es decir a través de mascarilla, sin intubación a la tráquea. Garantizaba la llegada de oxígeno a la sangre por medio de la insuflación rítmica controlada de una mezcla de gases (donde el oxígeno podía llegar al 100%) dentro del paciente, suplendo la función de los músculos que normalmente cumplirían esa función, como el diafragma y venciendo la resistencia que pudieran ofrecer las secreciones alojadas dentro de los pulmones, en el caso de la neumonía.
- Irela Núñez del Pozo
Noticiero Perú, Lima, octubre de 1955.
Video recuperado por el Archivo peruano de imagen y sonido (ARCHI) www.archivoperuano.com