O Santo Padre acolheu o pedido feito por Dom Bernard Fellay em nome dos outros três bispos da Fraternidade Sacerdotal São Pio XI, Dom Bernard Tissier de Mallerais, Dom Richard Williamson e Dom Alfonso de Galarreta, de retirar a excomunhão na qual haviam incorrido há 20 anos, como informa um comunicado emitido pela Sala de Imprensa da Santa Sé. Por causa das consagrações episcopais de 30 de junho de 1988 realizadas pelo arcebispo Marcel Lefèbvre, sem mandato pontifício, os quatro bispos mencionados haviam incorrido na excomunhão latae sententiae, declarada formalmente pela Congregação para os Bispos no dia 1º de julho de 1988. Bento XVI, que seguiu desde o início este processo, sempre tentou recompor a ruptura com a Fraternidade, inclusive encontrando pessoalmente Dom Bernard Fellay em 29 de agosto de 2005. Naquela ocasião, o Sumo Pontífice manifestou a vontade de proceder gradualmente e em tempos razoáveis neste caminho e agora retira a excomunhão que pesava sobre os mencionados prelados. A retirada da excomunhão não implica todavia a total comunhão com a Igreja por parte dos quatro bispos.