Um passeio de carro pelas ruas do bairro da URCA, narrado ao vivo por @doug.cg
Informações sobre a URCA, transcritas da Wikipedia:
Construção do Aterro da Urca: Em 1921, os engenheiros Oscar de Almeida Gama e Otávio Moreira Penna constituem a Sociedade Anônima Empresa da Urca, para construção de um cais ligando a Praia da Saudade (na entrada do bairro) à Fortaleza de São João, estipulado em contrato.
Entre as cláusulas do contrato para a construção do bairro da Urca, estava a construção de uma escola para 200 alunos, que veio a ser a atual Escola Minas Gerais. A Avenida Portugal foi inaugurada pelo presidente Epitácio Pessoa e, na mesma época, a antiga praia da Saudade recebia a denominação de Avenida Pasteur. Logo depois, a prefeitura concedeu terrenos de aterro ao longo da costa para sociedades esportivas, surgindo, entre outras, o Fluminense Yachting Club, atual Iate Clube do Rio de Janeiro. O plano geral de arruamento e loteamento da Urca foi aprovado em 1922.
Com a área pronta para ser habitada e o prédio do Hotel Balneário necessitando de maior proteção contra a água do mar, aumentou-se a faixa de areia, com os diques de proteção, ficando a praia com a forma que mantém até hoje. Portanto, o efetivo início do Bairro da Urca é de fins de 1922 e início de 1923, quando vai começar a receber os primeiros prédios. Em 1938, a cidade e seus habitantes têm a Praia Vermelha para uso civil, com a abertura da Praça General Tibúrcio.
Cassino da Urca: O Hotel-Balneário, que foi construído para abrigar os visitantes da Exposição Internacional de 1922, comemorativa do Centenário da Independência do Brasil, nunca chegou a se tornar um grande hotel como os demais do Rio de Janeiro construídos fora do Centro à mesma época. Mas se tornou muito famoso quando transformado em cassino no ano de 1933. O Cassino da Urca reunia um complexo de diversões para acompanhar as horas de lazer, ao lado da principal atividade que eram os jogos de roleta e outros. Os shows apresentavam artistas nacionais e internacionais. Atingiu seu auge nos anos de 1939 a 1941 com as apresentações de Carmem Miranda, época que foi considerada por muitos, uma das melhores e mais badaladas casas noturnas do mundo, e que também serviu, de certa forma, de passaporte para carreira nos Estados Unidos da "pequena notável". Porém, em 1946, houve a extinção, por lei, dos jogos de azar no país, o que determinou o fechamento do cassino.
Na década de 50, o prédio do Cassino da Urca voltou a ser ocupado. Dessa vez pela televisão. A TV Tupi, canal 6, dos Diários e Emissoras Associados, transferiu seus estúdios do Centro para a Urca. Ficou ali até fechar as portas em julho de 1980, quando foi tirada do ar por ordem do governo federal que cassou a sua concessão.
Por anos o prédio permaneceu vazio, mas desde 21 de novembro de 2006, foi alugado ao Instituto Europeu de Design, que irá investir 17 milhões de reais em troca da concessão de 50 anos para uso do local. O Instituto Europeu de Design pretende instalar no local uma "incubadora de projetos para pensar o Rio". Ao iniciar sua atividade, depois de concluídas as restaurações do antigo prédio, foi a segunda maior filial. Contudo, se as obras de restauração têm progredido, o funcionamento da escola no prédio, a que se opõe uma parte significativa dos moradores do bairro, foi impedido por uma decisão judicial do Ministério Público, por falta de numerosas autorizações, como estudos de impacto (trânsito etc.). Entre outros obstáculos à ocupação do prédio pela escola de design, podemos citar também o zoneamento vigente naquele local da Urca, que exclui a possibilidade da implantação de um estabelecimento de ensino superior. Porém, em dezembro de 2012, uma nova decisão judicial falou que o IED Rio pode abrir as portas no prédio. Os cursos foram iniciados em 2013 e o IED Rio foi inaugurado em 27 de maio de 2014.
A Urca é composta por pequenos prédios, casas de militares devido a sua proximidade com a Fortaleza São João e o Círculo Militar, e casarões históricos; a Urca continuou abrigando ilustres moradores em suas belas residências. O jornalista e fundador das organizações Globo Roberto Marinho e a dama da sociedade carioca Lourdes Catão agitaram o bairro durante os anos que ali moraram. Outros nomes de destaque passaram a residir na Urca sendo também responsáveis pelo agito social no bairro, como é o caso do cantor Roberto Carlos, do crítico de música Ricardo Cravo Albin, do empresário da mineração Nazir João Cosac, do banqueiro Guilherme Arinos Lima Verde de Barroso Franco, do compositor Herivelto Martins, do publicitário Luiz Cortabitart, do empresário Sidney Breyer, o produtor artístico Jairo Pires, entre outros.