زنده ماندن، یکی از اصلی‌ترین آرزوهای شهرزاد در داستان، زنده ماندن است. وقتی شهرزاد با زندانبان خود، شهرباز، مواجه می‌شود، شهرزاد به او پیشنهاد می‌دهد هر شب یک داستان برایش روایت کند تا قصه زندگی شهرزاد به کشتن ختم نشود. بنابراین، آرزوی اولیه شهرزاد این است که از جان سالم به در ببرد و به زندگی خود ادامه دهد.