5 сентября 2010 г. ушел из жизни легендарный летчик - Герой России (1995 г.) Сергей Мельников www.testpilot.ru/base/melnikov... , заслуженный летчик-испытатель РФ (1998), заместитель начальника летной службы ОКБ «Сухого». Ему был всего 51 год.),
Окончил Ейское высшее военное авиационное училище летчиков (1981). В 1981-1985 гг. служил в ВВС: летчик, старший летчик, командир звена. В 1985 г. поступил в Школу летчиков -- испытателей Министерства авиационной промышленности, по окончании которой был направлен на Московский машиностроительный завод им. П. О. Сухого (ОАО «ОКБ Сухого» с 2002 г.) летчиком-испытателем 3-го класса.
Проводил испытания самолетов Су-17, Су-24, Су-25, Су-25УТГ, Су-27, Су-27К (Су-33), Су-27 КУБ. Основная заслуга С.Н. Мельникова состоит в испытаниях палубных самолетов Су-25УТГ, Су-27К (Су-33) как на наземном научно- исследовательском тренажере корабельной авиации в г. Саки, так и на авианосце «Адмирал флота Советского Союза Кузнецов».
Первым в России выполнил 100 и 200 посадок на палубу авианосца. Опыт, накопленный в результате испытаний, в дальнейшем позволил ему разработать методику и обучить строевых летчиков 279-го корабельного истребительного полка технике посадки на палубу авианосца.
Принимал участие в проведении испытаний во время дальнего похода крейсера в Северном Ледовитом и Атлантическом океанах и Средиземном море.