В летне-осеннюю навигацию 1932 года экспедиция Отто Шмидта впервые в истории успешно прошла северным морским путем за одну навигацию. Это исторический переход сделал мечты об использовании северных вод для судоходства реальностью.
В итоге 17 декабря 1932 года постановлением Совета народных комиссаров СССР было образовано Главное управление по Северному морскому пути под руководством Отто Шмидта.
Под эгидой этого управления начали работу не только профильные организации, занимающиеся проблемами Арктики, но и научные институты. Огромный толчок в развитии получили науки гидрология, гидрография.
Россия единственная из всех стран, имеющих выход к Северному ледовитому океану, обладает уникальным и самым мощным в мире ледокольным атомным флотом. При такой поддержке СМП сегодня самый выгодный маршрут для доставки грузов из Европы в Азию и обратно и с точки зрения времени и с точки зрения экономической выгоды.