【實測系列】到蓮香樓體驗上一代人的飲茶文化 | 百年老店難敵疫情終熄燈
以前有很多香港人的早晨，往往是從一盅茶和兩件點心開始。由早期於古裝片經常出現的茶寮，慢慢演變成現在隨處可見的茶樓酒家，飲茶文化伴隨港人成長，我們的腦海中總有些零碎片段，浮現出小時候飲茶的美好回憶。
即使姐姐推着點心車的叫賣聲不再，茶盅亦被茶壺慢慢取代，點心由人手製作慢慢轉為機器生產。屬於上一代人的飲茶文化亦幾乎消失殆盡，而蓮香樓作為香港傳承廣東茶樓文化歷史最悠久的一家茶樓，象徵着傳統飲茶文化的衰變與更易。可惜蓮香樓就在8月9號凌晨突然傳來結業的噩耗，百年老店終難敵疫情，霓虹燈牌璀璨不再。
//九十五年老字號蓮香樓
蓮香樓已營業逾九十五年，經過兩次搬遷來到現址威靈頓街，茶樓原名「連香樓」，是一間主賣糕點酥餅的餅館，因蓮蓉食品製作出色而聞名，改名為「蓮香樓」。
茶樓的樓梯儼如一條時光隧道，外面是有一堆現代高樓大廈的中上環，上面卻保留着屬於上一代人的傳統飲茶文化。沒有接待處，亦沒有伙記會帶位，茶客須在茶樓裏尋尋覓覓，挑選你認為他將會戴上口罩離開的一台旁邊靜靜等候。等位亦要靠「彩數」，分分鐘那一檯是「打躉」一族，你等位的努力就將會前功盡廢。
裝橫一如既往，密密集集的圓枱，牆邊留有名人字畫和花碼價錢牌，頭頂有多把懷舊吊扇，唯一不同的是，用作掛雀籠的橫桿消失不見，取而代之的則是一口口鐵釘，茶樓在鐵釘掛上雀籠裝飾。
//從前的一盅兩件
開茶後伙記放在你檯面上的是茶盅而不是茶壺，可以考驗自己倒茶的功力。而點心車班次頻密，姐姐叫賣聲依舊中氣十足，點心車內更有一些在外面已經近乎絕跡的點心，例如豬肚燒賣、淮山雞扎和棉花雞等等。「手快有手慢冇」亦是以前茶樓的一大特色。
蓮香樓的點心師傅曾接受訪問，坦言舊式點心慢慢絕跡的原因。因為有不少老茶客基於健康理由，不可以吃太多動物內臟，而鵪鶉蛋燒賣，金錢雞這些點心亦因為膽固醇過高而無人問津。再加上成本問題，現時絕大部份茶樓都走向用料更便宜，製作更簡單的方向。例如淮山雞扎變成了腐皮雞扎，棉花雞的魚肚則變成了炸豬皮。
//飲茶約定俗成的老規矩
去飲茶有些約定俗成的規矩，例如洗碗筷、斟茶七分滿、叩手禮和茶壺加水要打開茶壺蓋等等，很多人只知其意而不知其由。洗碗筷是早期茶樓用餐環境惡劣，店家為求效率，碗筷清洗得非常馬虎而衍生的習俗。而另一說法則是茶客不敢飲用「免費茶」，所以作用清洗碗筷。斟茶七分滿是因為禮貌，茶滿不好端，一不小心會溢出茶水，不但浪費更會燙到別人的手或撒潑到衣服上。
而叩手禮和打開茶壺蓋，則是兩個較長的故事，前者相傳為清朝乾隆帝與侍從微服出巡，乾隆帝為掩飾自己身份，在茶樓用膳之時就為侍從倒茶，一位侍從靈機一觸，屈曲手指於桌上輕敲三下，代替三跪九叩之禮。手勢則因為方便表達謝意而流傳至今。現代扣手禮有分長幼，當長輩幫晚輩倒茶，晚輩就要右手握拳，拳背朝上，用五指輕敲檯面三下、平輩幫平輩倒茶，則用兩隻手指敲三下、晚輩幫長輩倒茶，長輩用一隻手指輕敲枱面即可。
而後者據說是由於清未廣州，有一個滿清八旗子弟帶上一隻鵪鶉到茶樓飲茶，因為他害怕鵪鶉會飛走，便將鵪鶉藏於空茶盅之中，企堂(即侍應)一時不慎，便將沸水倒進茶盅內，鵪鶉一命嗚呼，該名八旗子弟自然怒不可遏，茶樓亦未敢得罪他，最後賠錢了事。自此茶樓便訂立打開茶盅蓋才會沖水的規矩，誰知規矩因為極具方便性而一呼百應，其他茶樓紛紛效仿，而這個習俗亦流傳至今。
//「一盅兩件」在未來或將成為歷史
現今茶樓的主要客群以老人家為主。年輕人甚少到茶樓飲茶，皆因茶樓的慢，與年輕人的「快」格格不入。但其實年輕人對點心並不厭惡，他們喜歡光顧添好運和唐記等等的點心舖，因為用餐較為方便快捷。可見飲茶文化不斷在衰變與更易。蓮香樓不敵疫情結業，香港又少一個可以體驗到上一代人飲茶文化的地方，未來「一盅兩件」，或將成為歷史。
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