報徳学園高からJR西日本に進んだ佐藤直は50メートル走5秒8、遠投120メートルを誇る俊足強肩の外野手として大きな期待を背負い入団。
ルーキーイヤーの20年は春季キャンプの打ち上げ直後に右肘を痛めた影響で1軍昇格はなし。
3年目の22年も春季キャンプ直前に新型コロナに感染するなど不運が続いた。
課題とされたバッティングも安定感に欠き、今季までのプロ4年間通算で打率1割2分9厘、2本塁打、4打点。
育成契約の際には
「やっぱり厳しい世界だなと思った」と語っていた。
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