Welcome to the Afrika Festival Hertme archive
Siti Muharam & The Unguja All Stars - Live at Afrika Festival Hertme
date of performance - July 2, 2023
line-up
Siti Muharam - lead vocals
Gora Muhammed - quanun
Hassan Mahenge - oud
Fadhil Mtuke - percussion, handdrum
Pete Buckenham - keyboard, electronics
On the shoulders of Siti Muharam rests the legacy of her great-grandmother, taarab music legend Binti Saad. She was the one who brought the elite Arabic taarab music from the circles of the Sultanate to the common people on the streets. She introduced lyrics in Swahili and added African Kidumbak percussion. She is recognized as a true pioneer, the first woman in East Africa to ever have her music recorded on an album.
70 years later, it was rumored that she had a great-granddaughter, Siti Muharam, who was never recorded except that she possessed a "golden voice". Oud player Mohamed Issa Matona set out to put together an album that would bring Binti Saad's music back to life while also shedding light on one of Zanzibar's hidden talents, Siti Muharam. On the resulting album, 2020's Siti of Unguja, Siti Muharam emerges as a mesmerizing singer who proudly carries her legacy and is both a vivid snapshot of Zanzibar's rich cultural past and a glimpse into its future. The album won Songlines awards for 'African Artist of the Year 2021'.
Op de schouders van Siti Muharam rust de erfenis van haar overgrootmoeder, taarab-muzieklegende Binti Saad. Zij was degene die de elitaire Arabische taarab-muziek uit de kringen van het Sultanaat naar de gewone mensen op straat bracht. Ze introduceerde teksten in het Swahili en voegde Afrikaanse Kidumbak percussie toe. Ze wordt erkend als een echte pionier, de eerste vrouw in Oost-Afrika die haar muziek ooit op een album heeft opgenomen.
70 jaar later deed het gerucht de ronde dat ze een achterkleindochter had, Siti Muharam, van wie nooit iets was opgenomen behalve dat ze een ‘gouden stem’ bezat. Oud-speler Mohamed Issa Matona begon met het samenstellen van een album dat de muziek van Binti Saad weer tot leven zou brengen en tegelijkertijd een licht zou werpen op een van Zanzibars verborgen talenten, Siti Muharam. Op het resulterende album, ‘Siti of Unguja’ uit 2020, komt Siti Muharam naar voren als een betoverende zangeres die haar nalatenschap met trots draagt en zowel een levendige momentopname is van het rijke culturele verleden van Zanzibar alsook een glimp van zijn toekomst. Het album won Songlines-prijzen voor 'Afrikaanse artiest van het jaar 2021'.