Eight years after the French Line redefined the ocean liner with the ILE DE FRANCE they took their signature Art Deco look to its ultimate conclusion -- the NORMANDIE. She was the largest, fastest, and most beautiful liner ever built when she entered service in 1935. In the eyes of many she remains the pinnacle of naval art and architecture. In the midst of a friendly argument over what vessel was the "most beautiful ship ever built" she remains the safest choice. Although celebrated in her time, and in the decades since, her career was brief and unprofitable. A significant amount of her interior volume was devoted entirely to her awe inspiring First Class spaces. The crucially important, financially speaking, Second and Third/Tourist Class were given much less emphasis. The average transatlantic passenger saw the vessels of lines like Cunard-White Star as more traditional and comfortable. Even so, she was enormously successful as the ultimate Ship of State -- asserting the significance and power of France upon the world stage. Vive la France! The outbreak of WWII resulted in her internment by the US government on 3 September 1939. It seemed to many that the pride of France may spend the war quietly at dock in the west side of New York City. Upon American entry into the conflict in December 1941 the SS NORMANDIE began her conversion to the troopship USS LAFAYETTE. As an American I'm a bit ashamed that the US Navy is ultimately responsible for her humiliating death. On 9 February 1942 sparks from a welder ignited a pile of life vests. The ensuing fire resulted in the destruction and capsizing of the most beautiful liner ever built. Despite this she remains the aesthetic standard by which every passenger ship is judged. Vive la Normandie!
Huit ans après que la ligne française a redéfini le paquebot avec l'ILE DE FRANCE, ils ont pris leur signature Art déco jusqu'à sa conclusion ultime - la NORMANDIE. Elle était la plus grande, la plus rapide, et la plus belle doublure jamais construite quand elle est entrée en service en 1935. Aux yeux de beaucoup elle reste le pinacle de l'art naval et de l'architecture. Au milieu d'une dispute amicale au sujet de quel navire était le "plus beau navire jamais construit" elle reste le choix le plus sûr. Bien que célébrée en son temps, et dans les décennies qui ont suivi, sa carrière a été brève et non rentable. Une partie importante de son volume intérieur était entièrement consacrée à ses impressionnants espaces de première classe. La deuxième et la troisième classe / touriste, d'importance cruciale, ont reçu beaucoup moins d'importance. Le passager transatlantique moyen a vu les navires de lignes comme Cunard-White Star comme plus traditionnel et confortable. Malgré tout, elle a eu un énorme succès en tant que navire d'Etat ultime - affirmant la signification et la puissance de la France sur la scène mondiale. Le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale a entraîné son internement par le gouvernement américain le 3 septembre 1939. Il semblait à beaucoup que la fierté de la France puisse passer tranquillement la guerre à quai dans le côté ouest de New York. À l'entrée des États-Unis dans le conflit en décembre 1941, la SS NORMANDIE commença sa conversion au USS LAFAYETTE. En tant qu'Américain, j'ai un peu honte que l'US Navy soit responsable de sa mort humiliante. Le 9 février 1942, des étincelles d'un soudeur enflammèrent quelques gilets de sauvetage. L'incendie qui a suivi a entraîné la destruction et le chavirement du plus beau paquebot jamais construit. Malgré cela, elle reste la norme esthétique par laquelle chaque navire à passagers est jugé.