夏の高校野球。今大会では、東京都で初めて、特別支援学校の生徒たちが公式戦への出場を果たしました。普通高校の生徒たちとともに連合チームをくんで挑んだ球児たちの熱い夏を、追いました。
■「みんな個性豊かで楽しいチーム」全員野球を始めて1年以内 公式戦の出場を目指す
2023年7月10日、夏の高校野球・西東京大会。
グラウンドには、特別支援学校の生徒たちが立っていました。
東京都立青鳥特別支援学校のベースボール部。
硬式野球に取り組む部員は6人。全員、軽度の知的障害がある生徒たちです。
2021年に赴任した久保田監督が、生徒たちに硬式野球を教え始めました。
東京都立青鳥特別支援学校 ベースボール部 久保田浩司 監督
「子どもたちがすごく楽しそうに硬式野球をやっていた。ちゃんと教えていけば、やっていけるなと思ったので」
当初、学校内で“硬式のボールは危ない”との意見があがりましたが、毎月、教員が安全対策の資料を作成するなどして、硬式野球ができるようになりました。
主将は、唯一の3年生、山口大河くん。
ただ、山口くんも含めて、野球を始めて1年以内の選手ばかりです。
久保田監督
「前に体重をかけて見る。なんでかわかる？」
基本的な動き方に加えて、状況判断の練習も重ねています。
久保田監督
「パッと言ったことができるかというと、なかなか難しい。目で見たことのほうが、知的障害のある子は理解しやすいので。全てにおいて教員が目の前で見本を見せてあげて」
あわせて3人の教員が指導しています。
後藤浩太くん(1年)「スイングした際にグイって」
久保田監督「じゃあ試合に出られないかもな」
■東京都の特別支援学校初の高野連への加盟 他校との連合チームで公式戦へ
2023年5月、東京都立青鳥特別支援学校は、東京都の特別支援学校としては初めて、高野連への加盟が認められました。
ただ、選手は6人。単独では戦えません。そこで、同じく部員が9人に満たない、普通高校の松蔭大松蔭・都立深沢との連合チームに加わり、公式戦の出場が決まりました。
試合前日、他の2校との合同練習。
「ナイスキャッチ―！」
野球に真剣に取り組む高校生同士。自然と声をかけ合います。
他校の生徒
「おおいいね！ナイスバッティング！」
球児たちの話題は、やはりあの選手…
「大谷が一番よくわからない。最初のボール拾ったのも」
■「お兄ちゃんがやっているからやりたかった」 今ではプレー以外の面での成長も
3年生の山口くんにとっては、最初で最後の大会です。
山口大河くん(3年)
「初めてとは言えども、勝ち進めたい気持ちはある」
ーーーQ.キャプテンとして青鳥はどんなチームか？
山口大河くん(3年)
「みんな個性豊かで楽しいチームです」
1年生の八木秋大くんの両親は、この日初めて練習を見に来ました。
母親「急に『ベースボール部入りたい』と言い出して」
父親「グローブはめてボール追う姿は初めて」
野球を始めて、集合場所まで1人で移動できるようになるなど、プレー以外の面でも多くの成長があったと言います。
中学の頃は陸上部だった八木くん。
野球を始めたのは、青鳥特別支援学校に入学した2023年の4月からです。
ーーーQ.ずっと野球をやってみたい気持ちがあった？
八木秋大くん(1年)「少しあった」
ーーーQ.お兄ちゃんがやっているから？
八木秋大くん(1年)「うん」
母親「やりたかったんだ。知らなかった」
ーーーQ.好きな選手はいますか？
八木秋大くん(1年)「(ソフトバンクの)柳田選手。きのう打ち方を動画で見て、どこから腰入れているか見た」
母親「緊張している？」
八木秋大くん(1年)「ううん」
明日に向けて準備します。
■「7番、ライト・首藤くん」 一進一退の攻防 控えのメンバーも役割を果たす
いよいよ迎えた試合当日。
「お願いしまーす！」
場内アナウンス「7番、ライト・首藤くん」
先発入りした青鳥・2年生の首藤くん、初打席は内野ゴロでしたが、追加点につながるプレー。
控えのメンバーもそれぞれの役割を果たします。
2打席目はボールを見極めて、出塁した首藤くん。その後も連合チームの仲間の活躍でホームに生還！
2回裏、相手に10点とられるも、連合チームも大奮闘。3回表で10点取り返し、一進一退の攻防が続きます。
青鳥のキャプテン・山口くんも、代打で途中出場。
惜しくも当たりませんでしたが、思い切り振り抜きました。
最高気温37度を超える炎天下、試合は3時間に及びました。
「ありがとうございました」
〈試合結果〉
連合チーム 19ー23 都立松原
※松蔭・深沢・青鳥特別支援 連合チーム
■「みんなで野球をするというのを実感した」
久保田監督
「きょう青鳥の生徒たちは、本当に良い経験ができた。全国の野球をやりたい。特別支援学校の子たちにも、大きな勇気と希望を与えることができた」
一緒に戦った他校の仲間は…
連合チーム 松蔭大松蔭 千葉晴人 主将(3年)
「ミスをしても周りがカバーしたり…（newsdig.tbs.co.jp/list/articl...
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