New York Greenwich Village'in iri cüsseli, birçok yeteneğe sahip, entelektüel, karizmatik, huysuz figürü; 'köyün' delisiydi! Akustik gitarıyla folk-blues tarzının eşsiz örneklerini çaldı- söyledi. Radikal sol siyasi hareketleri destekledi. Ömrü boyunca anarşist- sosyalist ideallere bağlı kaldı. Bob Dylan'ın New York'taki ilk gurusuydu. Tom Paxton, Phil Ochs, Joni Mitchell gibi müzisyenleri de etkiledi. 10 Şubat 2002'de 65 yaşında uzun yıllar yaşadığı New York'ta hayata veda etti.
Bu videoda Dave Van Ronk 2001'deki son konserinde seslendirdiği "Down South Blues"un başında "halk şarkıcısı" olup olmadığıyla ilgili konuşuyor.