Het passagiersschip Willem Ruys was het kroonjuweel van scheepsbouwer De Schelde. De kiellegging van bouwnummer 214 is in 1939, maar als de oorlog uitbreekt wordt verdere afbouw verboden. De Willem Ruys: hét vlaggenschip van de Rotterdamsche Lloyd, kroonjuweel van scheepsbouwer De Schelde. Een schip met een roemrijk verleden. De kiellegging vindt plaats in 1939 maar omdat de oorlog uitbreekt wordt het schip pas in 1946 te water gelaten en afgebouwd. De contouren ervan bepalen jarenlang de skyline van Vlissingen. De Willem Ruys is een supermodern motorschip, bedoeld voor de lijndienst op Nederlands-Indië. Na de onafhankelijkheid van Indonesië verliest de Koninklijke Rotterdamse Lloyd haar hoofdreisdoel, het schip wordt aangepast voor rond-de-wereld-reizen totdat ook dat niet meer lonend is. In 1965 komt de Willem Ruys in handen van een Italiaanse reder die de naam verandert in Achille Lauro. Het schip vaart opnieuw de wereld rond, nietsvermoedend van haar dramatische einde.